天以唐克肖其德,圣子神孙,继继承承,于千万年，敬戒不怠,全付所覆,四海九州,罔有内外,悉主悉臣。高祖太宗，既除既治。高宗中睿,休养生息。至于玄宗,受报收功,极炽而丰。物众地大，孽芽其间。肃宗、代宗,德祖顺考,以勤以容。大慝适去,稂莠不薅,相臣将臣,文恬武嬉,习熟见闻,以为当然。

睿圣文武皇帝，既受群臣朝,乃考图数贡，曰：“呜呼!天既全付予有家,今传次在予。予不能事事,其何以见于郊庙?”群臣震慑,奔走率职。明年平夏,又明年平蜀,又明年平江东,又明年平泽潞,遂定易定,致魏博贝卫澶相,无不从志。皇帝曰：“不可究武,予其少息。”

九年，蔡将死,蔡人立其子元济，以请，不许,遂烧舞阳,犯叶、襄城,以动东都,放兵四劫。皇帝历问于朝，一二臣外皆曰：“蔡帅之不庭授，于今五十年,传三姓四将,其树本坚,兵利卒顽,不与他等。因抚而有，顺且无事。”大官臆决唱声,万口和附,并为一谈，牢不可破。

皇帝曰：“惟天惟祖宗所以付任予者,庶其在此。予何敢不力！况一二臣同,不为无助。”曰：“光颜！汝为陈许帅，维是河东、魏博、郃阳三军之在行者,汝皆将之。”曰：“重胤！汝故有河阳、怀,今益以汝。维是朔方、义成、陕、益、凤翔、延庆七军之在行者，汝皆将之。”曰：“弘！汝以卒万二千，属而子公武往讨之。”曰：“文通！汝守寿，维是宣武、淮南、宣歙、浙西四军之行于寿者，汝皆将之。”曰：“道古!妆其观察鄂岳。”曰：“愬!汝帅唐、邓、随,各以其兵进战。”曰：“度!汝长御史,其往视师。”曰：“度!惟汝予同，汝遂相矛，以赏罚用命不用命！”曰：“弘!汝其以节都统诸军。”曰：“守谦!汝出入左右,妆惟近臣,其往抚师。”曰：“度！汝其往衣服饮食，予士无寒无饥，以既厥事，遂生蔡人。赐汝节斧，通天御带，卫卒三百。凡兹廷臣，汝择自从。惟其贤能，无惮大吏。庚申，予其临门送汝。”曰：“御史!予悯士大夫战甚苦，自今以往,非郊庙祠祀,其无用乐。” 

颜、胤、武合攻其北,大战十六,得栅城县二十三,降人卒四万。道古攻其东南,八战,降万三千。再入申，破其外城。文通战其东,十余遇,降万二千。愬入其西,得贼将，辄释不杀;用其策，战比有功。十二年八月,丞相度至师,都统弘责战益急，颜、胤、武合战益用命。元济尽并其众洄曲以备。十月壬申,愬用所得贼将,自文城，因天大雪，疾驰百二十里，用夜半到蔡，破其门，取元济以献。尽得其属人卒。辛巳,丞相度入蔡,以皇帝命赦其人,淮西平,大飨赉功。师还之日,因以其食赐蔡人。凡蔡卒三万五千，其不乐为兵，愿归为农者十九,悉纵之。斩元济京师。

册功，弘加侍中,愬为左仆射，帅山南东道；颜、胤皆加司空；公武以散骑常侍帅鄜坊、丹延；道古进大夫,文通加散骑常侍。丞相度朝京师,道封晋国公,进阶金紫光禄大夫,以旧官相,而以其副总为工部尚书,领蔡任。既还奏,群臣请纪圣功，被之金石。皇帝以命臣愈。臣愈再拜稽首而献文曰： 

唐承天命,遂臣万邦；孰居近土,袭盗以狂。往在玄宗，崇极而圮,河北悍骄,河南附起。四圣不宥,屡兴师征，有不能克，益戍以兵。夫耕不食,妇织不裳,输之以车,为卒赐粮。外多失朝，旷不岳狩，百隶怠官，事忘其旧。

帝时继位,顾瞻咨嗟；惟汝文武,孰恤予家。既斩吴蜀,旋取山东,魏将首义，六州降从。淮蔡不顺,自以为强,提兵叫欢,欲事故常。始命讨之，遂连奸邻,阴遣刺客,来贼相臣。方战未利,内惊京师;群公上言,莫若惠来。帝为不闻,与神为谋,乃相同德,以讫天诛。 

乃敕颜、胤,愬、武、古、通,咸统于弘,各奏汝功。三方分攻,五万其师,大军北乘,厥数倍之。常兵时曲,军士蠢蠢,既翦陵云,蔡卒大窘。胜之邵陵,郾城来降,自夏入秋,复屯相望。兵顿不励,告功不时,帝哀征夫,命相往釐。士饱而歌,马腾于槽,试之新城,贼遇败逃。尽抽其有,聚以防我,西师跃入,道无留者。

额额察城,其疆千里,既入而有,莫不顺俟。帝有恩言,相度来宣：“诛止其魁,释其下人。”蔡之卒夫，投甲呼舞,蔡之妇女,迎门笑语。蔡人告饥，船粟往哺；蔡人告寒,赐以缯布。始时蔡人,禁不往来；今相从戏,里门夜开。始时蔡人,进战退戮,今旰而起,左飧右粥。为之择人,以收余惫,选吏赐牛,教而不税。

蔡人有言:始迷不知;今乃大觉。羞前之为。蔡人有言：天子明圣，不顺族诛,顺保性命。汝不吾信,视此蔡方;孰为不顺，往斧其吭。凡叛有数,声势相倚,吾强不支,汝弱奚恃?其告而长,而父而兄,奔走偕来,同我太平。淮蔡为乱,天子伐之,既伐而饥,天子活之。

始议伐蔡,卿士莫随,既伐四年,小大并疑。不赦不疑,由天子明。凡此蔡功,惟断乃成。既定淮蔡,四夷毕来；遂开明堂,坐以治之。

碑志文：古代记载死者生前事迹的文章。碑是墓碑，多在碑前；志是墓志，写在碑后，这类文章记述死者生平事迹高度概括，用语极精简。而内含丰富，言尽而意无穷。平淮西碑，又名韩碑，顾名思义，说的是韩愈所书写的一块碑。写的是唐宪宗元和十二年（817年）平定淮西（今河南省东南部）藩镇吴元济的战事。安史之乱以后，唐王朝陷入了中央与藩镇的长期苦斗之中，王朝已处在了风雨飘摇之中，当时边疆内地，藩镇四起。其中，从公元783年淮西节度使李希烈叛唐开始，“蔡州之不廷授，于今五十年，传三姓四将，其树本坚，兵利卒顽，不与他等”。也就是说，从李希烈到吴元济，这些叛唐之将占据蔡州已经50年了，事实上形成了国中之国。当时吴元济手握重兵，据地千里，对大唐威胁甚重。为了平定淮西，唐宪宗下令讨伐叛贼。由于用兵不利，平淮之战虽连打几年，却收获甚微。最后，才在朝中重臣裴度统领下，由部将李愬在元和十二年(公元817年)10月乘敌不备，采用掏心战术，以三千兵勇，借风雪一夜，突袭吴元济老巢，在蔡州活捉敌魁吴元济。此一战不仅结束了长达5年之久的平叛，结束了蔡州长达52年的割据局面，稳定了大唐基业，也让裴度、李愬一战成名，为万民仰望。这就是史称“李愬雪夜入蔡州”的由来。作为历史上的著名战例，这段历史自然被载入史册（直至后来被选入中学生的课本当中），足见其深远的影响。而《平淮西碑》正是在这场战斗之后，为了表彰这些人的功绩，由皇帝授意撰文立碑，以示后人。在今天看来，这本是一桩文坛佳话，在当时却引发了一场惊动朝野的麻烦官司。 

《平淮西碑》之所以有名，其一碑文是出于名家之手，其二是一碑二文，天下少有。说出于名家之手，绝非故弄玄虚，信口雌黄。它的作者即使站在苏东坡面前一样能平起平坐。这就是被后人称为唐宋八大家之首的韩愈。而所谓一碑二文的另一位作者，也并非浪得虚名，是时任翰林大学士的段文昌。 

韩愈是唐代著名的文学家、哲学家，出生于河南河阳(今孟县)，因平日自称祖籍昌黎(今辽宁义县)，世称韩昌黎。韩愈早年父母双亡，由其嫂抚养长大，从小就聪慧过人，加上后天刻苦自学，贞元年间入进士，曾任监察御史、国子博士、刑部侍郎，后贬为潮州刺史，后官至国子祭酒、吏部侍郎。时人有“孟(郊)诗韩笔”、“韩柳(宗元)”之称，甚至有人把他和同朝的李(白)杜(甫)韩(愈)柳(宗元)比成古时的屈(原)宋(玉)班(固)马(司马迁)，可见名望之高。元和十二年，裴度统领大军平淮西时，韩愈和李愬一样都在军中任职。对于平淮西之战，韩愈亲历所见。战事过后，宪宗皇帝点名让韩愈撰文立碑。接到圣谕，韩先生“公退斋戒坐子阁，濡染大笔何淋漓。点窜尧典舜典字，涂改清庙生民诗(李商隐·《平淮西碑》)”。碑文千八百字，如行云流水，如大江出峡，汪洋恣意，一挥而就。文章之华美，所谓“下笔烟飞云动，落纸鸾回凤惊”。勒碑之时，国人视为奇文争相诵之。但是，让韩先生和喜爱韩先生诗文的人料想不到的是，这通立于汝南城北门外的“碑高三丈字如斗，负以灵龟蟠以螭”的平淮西碑，在立好后不久便被李愬的部将石孝忠“长绳百尺拽碑倒，粗沙大石相磨治”(李商隐·《平淮西碑》）了。这还不算，石碑被拽倒之后，仍不解气的石孝忠又亲自挥锤将其砸断。这还得了，平淮西碑是尊圣上旨意立于此地的，拽倒砸碎此碑无疑触犯天条，是罪不能赦的。更为严重的是，当官吏来抓捕他时，他非但不束手就擒，反而动手又打死一名吏卒，真是无法无天到了极点。 

“这时候管理注重地方上的特殊情况，以代替由一种抽象概念组成的大帝国，其管制的范围缩小，行政的效率必较前提高。”唐王朝对藩镇，特别是北方边防的节度使，其实也是尽量采取承认现状的政策，只要他们能够拱卫国土。但是，当时北部凋敝，中央政府在财政上依赖江淮地区，如果这一带有自行其是的藩镇，甚至影响到从江南至开封（汴河）的运河航运，那就威胁了唐王朝的生命线。所以唐王朝无法容忍自肃宗宝应元年（762年）开始的李忠臣、李希烈、吴少诚等人在淮西的坐大。德宗贞元十七年（801年），趁着吐蕃在中亚与阿拉伯人对峙的机会，唐王朝和回纥、南诏联手大破吐蕃。宪宗即位后，唐王朝终于可以从西部的边境战争中腾出手来，专心对付淮西的心腹大患。

招讨并不顺利。从元和九年冬到元和十二年秋，虽然官军小有斩获，战事基本处在僵持状态。暗帮淮西的藩镇，焚烧从运河转运的军粮，暗杀宰相武元横、击伤裴度（“贼斫不死神扶持”），甚至骚扰东都洛阳。朝中屡次有人建议罢兵，但是宰相（中书门下平章事）裴度坚持要打下去，宪宗也认为，如果半途而废，还有什么朝廷纲纪可言？他命令裴度亲自监军，统筹李愬、韩公武、李道古、李文通诸将（“愬武古通作牙爪”），在今日的河南、湖北、安徽三省，从西、北、东南、东四个方向围剿淮西。韩愈也是裴度的随行人员（“行军司马智且勇”）。出发时，裴度慷慨发誓：“臣若贼灭，则朝天有期；贼在，则归阙无日。”宪宗也为之流泪。

裴度估计得非常正确：“若臣自诣行营，诸将恐臣夺其功，必争进破贼矣。”李愬在一个大风雪之夜，不顾“旌旗裂，人马冻死者相望”，强行军一百二十里，从今日京广线上的河南遂平向东奔袭蔡州（今河南汝南），在敌军毫无戒备的情况下，攻进州城，活捉了吴元济（「入蔡缚贼献太庙」）。这就是中国军事史上的著名战役——李愬雪夜入蔡州。罔顾朝廷号令五十余年的淮西，终于回到了中央政府的手里。这一仗震骇了河北、山东的藩镇，纷纷表示输诚效忠。元和天子似乎重建了中央政府的权威，复兴了唐朝。

这样的大事，古人是要在蔡州树碑记功的。这撰写碑文的重任，当仁不让地落在了韩愈身上（“汝从事愈宜为辞”）。当时，参战的人个个加官进爵，裴度是晋国公，李愬是凉国公，韩愈也升了刑部侍郎。如何在碑文里摆正这些人的关系，是个难题。韩愈也算乖巧，有功的人，他在《平淮西碑》的序里一一点到，在正牌的铭里，则集中力量歌颂皇帝的英明。但是皇帝的代言人是裴度，赦免蔡州降将，让叛兵解甲归田，豁除淮西两年捐税，这些美事都是裴度执行的。有人因此觉得《平淮西碑》将裴度的作用说得太重（“帝曰汝度功第一”），对李愬的功劳说得太轻。李愬本人，其实还是很谦虚的。打下蔡州后，他迎接裴度进城，拜谒道旁。裴度不愿接受，李愬很诚恳地说：“蔡人顽悖，不识上下之尊，数十年矣，愿公因而示之，使知朝廷之尊。”而且他的奇袭所以能够成功，也是因为韩公武、李光颜和乌重胤自北面猛攻，迫使吴元济的主力沿汝水布防，以至西面门户洞开。但是李愬的妻子就不是这么想的了。这位贵夫人是唐安公主（宪宗姑母）的女儿，可以在皇宫出入。在她的撺掇下（“谗之天子言其私”），宪宗下令磨去韩愈的碑文，让翰林学士段文昌重新撰写。到了宋代，又有好事者把“颠倒的历史再颠倒过来”，磨去段文，重刻韩文，但已经不是韩愈的手迹了。

据《大清一统志》记载，“平淮西碑在汝宁府城内裴晋公庙中。”

李商隐《韩碑》一诗,记录韩愈《平淮西碑》的撰写、刻石及被毁情况,对研究韩文的流传和影响具有很高的史料价值。

元和天子神武姿，彼何人哉轩与羲。

誓将上雪列圣耻，坐法宫中朝四夷。

淮西有贼五十载，封狼生貙貙生罴。

不据山河据平地，长戈利矛日可麾。

帝得圣相相曰度，贼斫不死神扶持。

腰悬相印作都统，阴风惨澹天王旗。

愬武古通作牙爪，仪曹外郎载笔随。

行军司马智且勇，十四万众犹虎貔。

入蔡缚贼献太庙，功无与让恩不訾。

帝曰汝度功第一，汝从事愈宜为辞。

愈拜稽首蹈且舞，金石刻画臣能为。

古者世称大手笔，此事不系于职司。

当仁自古有不让，言讫屡颔天子颐。

公退斋戒坐小阁，濡染大笔何淋漓。

点窜尧典舜典字，涂改清庙生民诗。

文成破体书在纸，清晨再拜铺丹墀。

表曰臣愈昧死上，咏神圣功书之碑。

碑高三丈字如斗，负以灵鳌蟠以螭。

句奇语重喻者少，谗之天子言其私。

长绳百尺拽碑倒，粗砂大石相磨治。

公之斯文若元气，先时已入人肝脾。

汤盘孔鼎有述作，今无其器存其辞。

呜呼圣王及圣相，相与烜赫流淳熙。

公之斯文不示后，曷与三五相攀追。

愿书万本诵万遍，口角流沫右手胝。

传之七十有二代，以为封禅玉检明堂基。

【注】轩，即轩辕黄帝；羲，即伏羲氏，皆为传说中的占古圣王。愬武古通：指随裴度出征的大将军李愬、韩公武、李道古、李文通。尧典舜典：《尧典》和《舜典》皆系《尚书》篇名。清庙生民：《清庙》和《生民》为《诗经篇名。汤盘：传为商汤沐浴之器；孔鼎，指孔子祖先正考父之鼎，二者上面的铭文分别在《礼记》和《左传》中有记载。玉检：古代宣扬帝王功业封禅祭祀仪式中《封禅书》的封套。

【简析】这首诗是一则历史。宪宗元和十二年（817），宰相裴度率兵平定淮西，但首先破蔡州生擒叛者吴元济的是大将李愬。宪宗命韩愈撰《平淮西碑》时，韩主要是突出了裴度在执行宪宗旨意后的运筹帷幄，引起李愬不满。愬妻（唐安公主之女）进宫诉说碑文不实，宪宗就命翰林学士段文昌重新撰文勒石，观点迥然不同。李商隐是完全赞同韩愈观点的，诗中强烈地表达以对《韩碑》被磨去的愤慨，更热情地歌颂了这篇碑文。本诗基本上是叙述性的，但笔力矫健，很有感情，诗中一些名句也一直为人传诵。